Thấm thoát cũng đã hơn hai năm trôi qua kể từ cái ngày Tô Đình Mi đến nương nhờ phủ Định Văn Hầu.

Nàng không có xuất thân danh môn, cũng chẳng phải tiểu thư lá ngọc cành vàng nhà quyền quý. Nàng chỉ là nữ nhi nhà phú thương ở Giang Nam, gia thế chẳng có gì là nổi bật nếu đặt cạnh các gia tộc bề thế nơi kinh thành.

Thế nhưng, kể từ khi sinh ra, nàng đã được cha mẹ yêu thương chiều chuộng hết mực, được nuôi dưỡng bằng muôn vàn yêu thương. Từ khi chỉ còn là đứa bé đỏ hỏn nằm trên tay cha, cất tiếng khóc chào đời cho đến khi ngũ quan nảy nở, trở thành thiếu nữ xinh đẹp, Tô Đình Mi chưa từng phải chịu chút ấm ức nào.

Đáng tiếc thay, một trận đại hoả hoạn đã xảy đến và rồi c ướp đi sinh mệnh cha mẹ nàng, cũng từ đó trở đi, Tô Đình Mi trở thành thiếu nữ thân cô thế cô, chẳng nơi nương tựa. Thế nên, để bảo vệ khối tài sản khổng lồ cha mẹ để lại, cũng như để bảo vệ bản thân khỏi những kẻ lòng lang dạ sói ngày đêm dòm ngó, nàng đã lên đường đến Thượng Kinh nương nhờ họ hàng nay đã trở thành phu nhân Hầu phủ.

Mặc dù về mặt vật chất, nàng không hề thiếu thốn gì, nàng đến phủ Định Văn Hầu cũng chỉ là để nương nhờ một chốn dung thân, chỉ muốn bảo vệ cho chính mình nhờ vào thân phận “biểu cô nương Hầu phủ”. Thế nhưng, chung quy lại vẫn là phận tầm gửi, Tô Đình Mi chẳng thể tự định đoạt tương lai hay số phận của mình.

Phủ Định Văn Hầu cho biểu cô nương đáng thương không cha không mẹ như nàng nương nhờ cũng chỉ vì muốn dâng nàng lên để mưu cầu nhà quyền quý, hôm nay không phải là Túc Vương quyền thế vô song thì ngày mai cũng sẽ là nơi khác.

Tô Đình Mi sở hữu vẻ ngoài xinh đẹp thanh lệ, là giai nhân trong số giai nhân. Lại vì xuất thân nơi vùng đất Giang Nam ôn hoà, vẻ đẹp ấy được nhuộm thêm chút dịu dàng mềm mại, quả thật đã khiến bao người không thể rời mắt.

Nàng xinh đẹp, trông có vẻ mềm yếu, dễ b ắt n ạt, nhưng nàng chẳng phải tiểu bạch thỏ ngây ngô khờ khạo, chẳng hiểu sự đời. Thế nên, sao nàng không hiểu tâm tư kín đáo của Hầu phủ khi nhận lời cưu mang nàng cho được? Chỉ là nàng giả vờ hồ đồ, giỏi dùng vẻ ngoài vô hại yếu ớt của mình để che giấu mà thôi.

Thuở đầu, khi người phủ Định Văn Hầu còn che giấu tâm tư ấy, trưng ra bộ mặt giả nhân giả nghĩa, Tô Đình Mi chẳng ngại diễn vở kịch m áu m ủ tình thâm với họ. Nhưng đến hôm nay, họ đã dần để lộ ra sự á c ý ấy, chẳng còn thèm che giấu nữa, vậy nên nàng cũng phải bắt đầu tính toán đường lui cho chính mình.

Người mà nàng lựa chọn chính là Tam lang Tạ gia, Tạ Tùng Đường.

Người đời nói y là bậc quân tử thanh cao, cốt cách như tùng như trúc, tài học lại cao, tiền đồ cũng rộng mở thênh thang. Vả lại, y lại là đích tử Tạ gia, thân thế tôn quý nhường ấy đủ để che chở cho Tô Đình Mi, để trở thành nơi đáng để nàng gửi gắm cả đời. Thế là, nàng bắt đầu lên kế hoạch, không ngừng lấy lòng y, quyến rũ y để y sớm ngày ngỏ lời cầu thân, để nàng danh chính ngôn thuận được y bảo vệ dưới đôi cánh.

Thật vậy, nếu ông trời không á c ý trêu ngươi, có lẽ Tô Đình Mi đã thật sự gả cho Tam lang Tạ gia Tạ Tùng Đường như ý nguyện. Chỉ tiếc là, dường như ông trời chẳng muốn nàng được toại ý, sống cuộc đời an ổn…

Nàng nhận nhầm người, vô tình trêu chọc người không nên trêu chọc, vô tình quyến rũ người không nên quyến rũ. Tô Đình Mi nào có ngờ, chính vì những lần không ngừng “vô tình” ấy, nàng đã đánh thức thứ dục vọng chiếm hữu đ iên c uồng ẩn giấu sâu bên trong kẻ quyền lực nhất kinh thành.

Từ đây, nàng bị vây hãm trong tòa thành tráng lệ kiên cố, vĩnh viễn không còn đường trốn thoát.

Hắn chính là Nhiếp chính vương quyền khuynh triều dã, là Diêm Vương sống khiến bao người phải khiếp sợ, Triệu Sùng.

…

Triệu Sùng vốn chẳng phải bậc chính nhân quân tử.

Hắn sinh ra từ chốn bùn nhơ, cố chấp bò lên khỏi vực sâu để từng chút một gi ành gi ật những thứ lẽ ra thuộc về hắn. Thân là Nhiếp chính vương nắm trọn quyền lực tối cao, thế mà chẳng ai dám lại gần hắn, ai nấy đều tránh xa hắn như thể hắn là rắn rết.

Triệu Sùng lạnh lùng âm trầm, nhiếp chính với thủ đoạn t àn nh ẫn quyết tuyệt, bị xem là “Diêm Vương sống” không thể xem nhẹ. Thật ra, chỉ có số ít thân tín mới biết rằng, đằng sau cái dáng vẻ “người lạ chớ đến gần” luôn khiến người khác khiếp sợ ấy… là triệu chứng khao khát tiếp xúc da thịt ngày đêm giày vò hắn.

Vốn dĩ chứng b ệnh này chẳng phải bẩm sinh đã có, mà nó bắt đầu xuất hiện từ sau trận giao chiến với tộc Oát La hung hãn thiện chiến. Khi ấy, hắn không chỉ mang vinh quang trở về vì đã đ ánh bại thủ lĩnh tộc người m an r ợ thiện chiến, mà còn mang theo chứng b ệnh khao khát da thịt đầy oái oăm, khiến người khác g hê t ởm ấy.

Từ đó, Triệu Sùng như không còn là Triệu Sùng nữa. Hắn bắt đầu nảy sinh d ục v ọng khống chế trước làn da, hơi thở, tâm tình trở nên âm u bất định, sẽ dễ kích động và khó lòng kiềm chế sát khí với kẻ khác hơn. Tuy vậy, hắn lại là một người có nguyên tắc, nghiêm khắc tuân thủ nguyên tắc của bản thân đến nỗi cực đoan, thế nên, hắn chưa từng chấp nhận cùng phòng với bất kỳ một mỹ nhân nào được dâng lên. Bởi lẽ, hắn biết hiểm nguy luôn rình rập hắn như sói đói, tất cả mọi thứ bất thường đều có thể trở thành yếu điểm trí mạng g iết c hết hắn.

Lúc ban đầu, khi Tô Đình Mi tìm đủ mọi cách tiếp cận hắn, quyến rũ hắn, hắn nào có động lòng gì? Hắn dễ dàng nhìn ra những thủ đoạn hết sức tinh vi, khéo léo của nàng, thậm chí, hắn còn hết sức chán g hét, xua đuổi nàng mỗi lúc nàng xuất hiện.

“Nàng không sợ ta sao?”

Hắn từng tự hỏi, lẽ nào nàng không sợ hắn như những kẻ khác hay chăng? Hay nàng chỉ là kẻ ng u ng ốc không có đầu óc đang tìm đường ch ết? Thế nhưng, ngày lại ngày, chẳng hiểu sao những câu hỏi bâng quơ thuở đầu ấy dần trở thành mối bận tâm khó bỏ, và rồi, khi nó được bật ra khỏi môi miệng hắn… Thì chính khoảnh khắc ấy, người không còn cơ hội quay đầu đã trở thành Triệu Sùng hắn.

Hắn nhận ra, mỗi lúc nhìn thấy nàng, mỗi một tấc da thịt dưới đầu ngón tay hắn đều run rẩy dữ dội. Sự run rẩy ấy chẳng những không thể khiến hắn dừng lại, trái lại, nó còn khơi dậy d ục vọ ng vốn đã ngủ sâu trong hắn, khiến nó trỗi dậy mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Chỉ cần nàng xuất hiện, chỉ cần đôi mắt hắn nhìn thấy nàng, bao nhiêu ý niệm c ấm kỵ mà hắn nỗ lực đè nén bấy lâu đều sẽ hóa thành biển lửa ngút trời.

Hắn nghĩ, dù sao cũng là nàng chủ động trêu chọc hắn trước, là nàng đã từng bước ép hắn phải phá bỏ giới hạn của chính mình, từ đây không còn có thể quay trở lại như trước kia được nữa.

Bởi lẽ, có những thứ, một khi đã bắt đầu rồi thì sẽ không bao giờ có thể khiến người ta buông tay được nữa.

Hắn muốn chi ếm lấy tất cả, muốn nu ốt sạch tất thảy mọi thứ thuộc về nàng, muốn đến đi ên c uồng.

Hơn mười năm qua, mỗi giờ mỗi khắc hắn đều giữ mình thanh tâm quả dục, không cho phép bản thân đánh mất lý trí. Dù có bị cổ độc quấn thân, hắn vẫn chưa bao giờ ngừng cố gắng nhẫn nhịn, vì hắn không muốn bản thân giống như dã thú bị d ục v ọng khống chế.

Nhưng, là nàng, là do nàng không màng tất cả mà xông vào cuộc đời hắn.

Là nàng, là do nàng dùng hết tâm tư để quyến rũ hắn, khiến hắn trở nên hỗn loạn.

“Đôi mắt nàng, đôi môi nàng, từng tấc da thịt trên người nàng…

Tất cả đều xuất hiện trong giấc mộng, hành hạ hắn đến mức mất kiểm soát vô số lần.”

Là nàng… khiến hắn trở thành bộ dạng thảm hại bực này!

Chẳng phải nàng nói nàng không sợ hắn sao? Chẳng phải nàng nói nàng yêu hết mọi dáng vẻ của hắn sao? Tại sao giờ đây nàng lại nhìn hắn với ánh mắt xa lạ sợ hãi như thế? Tại sao nàng lại muốn rút lui, muốn từ bỏ hắn để gả cho kẻ khác!

“Chỉ cần ta không cho phép, nàng không thể gả cho bất kỳ ai.”

Từ thân thể đến trái tim nàng chỉ được phép thuộc về một mình hắn. Dù cho hiện giờ nàng chẳng mấy tình nguyện, ý định bỏ trốn vẫn còn đó… Nhưng chẳng phải cuối cùng nàng vẫn sẽ phải ngoan ngoãn nép vào lòng hắn hay sao?

“Sớm muộn gì cũng có một ngày nàng sẽ khuất phục.”

Triệu Sùng quen đứng trên ngôi cao nhìn xuống thế nhân thấp hèn. Giờ đây hắn nắm quyền nhiếp chính và tương lai sẽ là chủ nhân của cả thiên hạ rộng lớn, nắm giữ sinh mệnh của cả giang sơn đồ sộ này. Trước kia hắn chỉ mải ôm trái tim mục ruỗng mà chìm trong vòng xoáy tranh giành quyền thế, tất cả chỉ để tồn tại. Nhưng đến lúc này, hắn đã hiểu.

Hoá ra, bao lần giằng co giành lấy ánh sáng, tất cả chỉ để đổi lấy khoảnh khắc này…

Được gặp Tô Đình Mi, được ôm nàng vào lòng sau bao phong ba.

Đời này Triệu Sùng hắn chưa từng biết đến hai chữ “hối hận”. Nhưng rồi, khi nhận ra bóng người mảnh mai gầy yếu ấy đã vì mình mà nhận lấy bao nhiêu tổn thương, hắn lại nghĩ, nếu có được cơ hội làm lại một lần nữa, hắn sẽ là người bước về phía nàng, không để nàng phải tổn thương, phải đau lòng thêm một lần nào nữa.

Vì nàng chính là thê tử của hắn, là người hắn nguyện yêu thương trân trọng đến hết đời.

____

“…”: Trích từ bản chuyển ngữ mà reviewer đã đọc: Nhất Mộng Phù Sinh

*Cover chỉ mang tính chất minh họa cho bài viết