Giới thiệu:

Tiêu Uẩn Châu sinh ra trong Hầu phủ, vốn nên được ngàn vạn sủng ái, kim chi ngọc diệp.

Ai ngờ biến cố ập đến, cha và huynh trưởng gặp nạn, để lại nàng và nương là cô nhi quả phụ.

Nương nàng chìm trong đau buồn, không có thời gian chăm sóc nàng.

Một số người cho rằng nàng rơi từ trên trời xuống đất, sau này chỉ có thể làm một kẻ đáng thương sống nhờ vả.

Nhưng nàng không muốn làm kẻ đáng thương, ai thích làm thì làm.

Vị hôn phu biểu ca đã đính ước từ nhỏ, dẫn theo cô nương nhà họ hàng đến cầu nàng tác thành, vậy thì nàng sẽ tác thành đến cùng, dứt khoát hủy hôn.

Đường tỷ thần kỳ nổi danh Kinh thành đồn đại nàng bát tự khắc thân, luôn muốn chèn ép nàng, sắp đặt nàng, vậy thì nàng sẽ đi con đường của đường tỷ, khiến đường tỷ không còn đường để đi.

Hôn sự mà đường tỷ không muốn, cố ý ném cho nàng, nàng cũng nhận lấy.

Sau này đường tỷ hối hận đến xanh ruột, mắng nàng là trà xanh tâm cơ mà nàng chỉ cười xòa, trâm anh đầy nhà, một đường phong hoa.

…

Ở tuổi cập kê, trong mắt người đời, Tiêu Uẩn Chuân vẫn là chỉ là một cô nương chưa hiểu sự đời, ngây ngô đơn thuần, nhưng thực chất, từ rất lâu rồi nàng đã trở thành người chống đỡ cho cả đại phòng của nhà họ Tiêu, là điểm tựa tinh thần của rất nhiều người trong đại phòng.

Tiêu Uẩn Chuân sống rất lặng lẽ, nàng không phô trương, không gây sự chú ý, bởi vậy không một ai biết vị đích tiểu thư Hầu phủ ấy mới mười mấy tuổi đã biết cách quản gia vô cùng khéo léo, còn nắm trong tay rất nhiều sản nghiệp trị giá cả ngàn vàng.

Đó dường như là một sự trưởng thành và chín chắn hoàn toàn không hợp với lứa tuổi của Tiêu Uẩn Châu, nhưng nàng lại có nó, và để có được sự trưởng thành chín chắn ấy, nàng đã phải trải qua rất nhiều điều.

Vốn có thể là một vị tiểu thư lá ngọc cành vàng không cần lo nghĩ bất cứ điều gì, được lớn lên trong tình yêu của phụ mẫu, sự bảo bọc của huynh trưởng, vậy nhưng, một tai nạn năm Tiêu Uẩn Châu sáu tuổi đã khiến tất cả mọi thứ tan thành mây khói.

Hôm đó là ngày sinh nhật của nàng, nhưng khi ấy phụ huynh của nàng lại đang ở nơi xa. Vì muốn kịp về trước ngày sinh nhật của nàng mà phụ thân và các huynh trưởng đã đi thuyền trong đêm, bất chấp thời tiết không được thuận lợi để quay về.

Họ đều là những người vô cùng quen thuộc với sông nước, là những tướng lĩnh từng tung hoành ngang dọc, cứ ngỡ dù trở về trong thời điểm đó tuy có thể sẽ khó khăn hơn nhưng cũng không phải chuyện gì lớn, vậy mà ai ngờ, đêm ấy thuyền lại gặp nạn.

Thuyền chìm, tất cả mọi người trên thuyền đều bỏ mạng, không một chút tung tích, và ngày sinh nhật của Tiêu Uẩn Châu cũng trở thành một ngày đau buồn.

Phụ huynh mất, mẫu thân của Tiêu Uẩn Châu đau lòng không gượng nổi, phủ Hầu cũng đồng thời mất đi người đứng đầu và người thừa kế, khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn. Đúng lúc ấy, không biết từ đâu còn truyền ra lời đồn rằng Tiêu Uẩn Châu “khắc thân”, mới khiến phụ huynh mình bỏ mạng ngay sát ngày sinh nhật của mình.

Mọi người đều biết đó là lời đồn ác ý, chẳng bao lâu sau, lời đồn đó cũng đã bị dẹp yên, thế nhưng, một khi hạt giống nghi ngờ lo sợ đã gieo trong lòng người thì mọi chuyện tự nhiên sẽ chẳng còn được như xưa nữa.

Tiêu đại phu nhân biết rằng lỗi chẳng phải của con gái nhưng lại không kìm được tự hỏi nếu bà không sinh Uẩn Châu vào ngày hôm đó thì sao? Nỗi đau và sự trăn trở liên tục giày vò bà, rồi dần trở thành một bức màn ngăn cách giữa hai mẹ con, khiến bà không dám bước qua tấm màn đó.

Tiêu lão phu nhân vốn cũng rất yêu quý đứa cháu gái Tiêu Uẩn Châu, thế nhưng từ khi lời đồn khắc thân nổi lên, Tiêu lão phu nhân bỗng trở nên lạnh nhạt, xa cách, sợ nếu ở gần Tiêu Uẩn Châu, lời đồn khắc thân ấy sẽ trở thành sự thật.

Đại phòng bỗng chốc mất hết người trụ cột, cũng không còn ai thừa kế tước vị, vì vậy chỉ có thể giao vị trí Hầu gia cho nhị phòng tiếp quản, trở thành người phải nương tựa vào nhị phòng mà sống.

Những sự thay đổi ấy là quá đột ngột đối với Tiêu Uẩn Châu. Nàng khi ấy đã không ít lần rơi vào hoang mang, buồn bã vì nỗi đau mất đi phụ huynh, sự tự trách bản thân và bất lực trước sự xa cách của tổ mẫu, mẫu thân.

Nhưng rồi, cuối cùng nàng vẫn vượt qua được những cảm xúc hỗn loạn đó, rồi dần trở thành người chèo chống cả đại phòng. Mà quá trình trưởng thành đó của nàng, có liên quan rất lớn tới một vị đường tỷ, đó là tứ tỷ Tiêu Như Quỳnh của nhị phòng.

Đối với Tiêu Uẩn Châu ngày bé và cả Tiêu Uẩn Châu của sau này, cảm xúc của nàng với vị tứ tỷ Tiêu Như Quỳnh vẫn luôn rất đặc biệt, vừa đề phòng, vừa học hỏi, vừa lạnh nhạt lại vừa quan tâm.

Khi phụ huynh của Tiêu Uẩn Châu vừa mất, trong lúc nàng rơi vào sự tự trách vô bờ, chính Tiêu Như Quỳnh đã tới an ủi nàng, nói với nàng rằng đây không phải lỗi của nàng, khiến nàng từng rất yêu quý vị tứ tỷ này. Nhưng cũng chính Tiêu Như Quỳnh lại là người tung ra lời đồn khắc thân về nàng, khiến mọi người bàn tán xa lánh nàng.

Khi biết người tung ra lời đồn là ai, Tiêu Uẩn Châu đã biết mình phải đề phòng vị tứ tỷ này. Có điều, trong lúc đề phòng, Tiêu Uẩn Châu lại phát hiện tứ tỷ của mình là một người rất đặc biệt, hoặc giống như kho báu vậy.

Tiêu Như Quỳnh thường xuyên có những suy nghĩ khác thường, và rất nhiều chủ ý mới lạ, nào là mở tửu lâu kể những câu chuyện chưa ai từng nghe như Tây Du Ký, Thiên Long Bát Bộ, Thiện Nữ U Hồn, rồi lại mở cửa hàng phấn son với phong cách kinh doanh vô cùng độc đáo, sau đó lại muốn ủ rượu theo một phương pháp riêng.

Tiêu Uẩn Châu đã quan sát Tiêu Như Quỳnh rất nhiều năm nhưng vẫn không thể hiểu được nàng ta, rõ ràng trí tuệ rất bình thường cũng chẳng ham đọc sách, vậy mà gần như lĩnh vực nào cũng tinh thông được ít nhiều. Có lúc thì vô cùng thông tuệ, nhưng sau đó lại trở về với vẻ phù phiếm, nông cạn. Nhưng bất kể mặt nào mới là thật thì điều đó cũng không ảnh hưởng tới việc Tiêu Uẩn Châu đã học được rất nhiều từ nàng ta.

Đúng vậy, Tiêu Uẩn Châu đã học theo Tiêu Như Quỳnh. Tiêu Như Quỳnh có rất nhiều ý tưởng độc đáo, nhưng năng lực của nàng ta lại có hạn, không thể làm cho đến nơi đến chốn.

Ngược lại, Tiêu Uẩn Châu tâm tư tinh tế hơn, kiên trì hơn, vì vậy mỗi điều nàng học theo Tiêu Như Quỳnh đều có thể phát triển nó một cách triệt để, từ tửu lâu, cửa hàng son phấn tới việc nghiên cứu ra cách ủ rượu. Và chính những thứ này đã đem lại phần lớn nguồn lực kinh tế cho đại phòng, trở thành chỗ dựa vững chắc cho nàng và rất nhiều người khác.

Thế nên, Tiêu Như Quỳnh, thật ra có thể tính là một nửa “sự phụ” của Tiêu Uẩn Châu. Có điều, sư phụ thì sư phụ, nhưng nếu Tiêu Như Quỳnh dám tính kế nàng thì Tiêu Uẩn Châu cũng tuyệt đối không nương tay. Ví dụ như khi nàng ta không muốn tiếp tục mối hôn sự với vị Từ Thế tử của phủ Ninh Quốc công nhưng lại không muốn mang danh bội tình, thế là lại định lợi dụng nàng để thoát khỏi hôn ước.

Tất nhiên Tiêu Uẩn Chuẩn sẽ không để bản thân rơi vào âm mưu của Tiêu Như Quỳnh, nàng không chỉ thoát ra một cách khéo léo, biến bản thân thành người vô can mà còn đẩy ngược lại Tiêu Như Quỳnh một cái, khiến mọi chuyện hoàn toàn đi ngược lại với mong muốn của nàng ta.

Vốn dĩ chuyện hôn ước này sẽ dừng lại tại đây, nhưng không biết là do Tiêu Như Quỳnh không thể chấp nhận được việc bản thân đã thất bại dưới tay nàng hay do nàng và vị Từ Thế tử kia có một duyên phận khó tả nào đó, vậy mà cuối cùng nàng vẫn bị ban hôn cho Từ Thế tử phủ Ninh Quốc công, Từ Hành Sách.

Thật ra, Từ Hành Sách vốn là một vị công tử vô cùng nổi tiếng trong kinh thành. Y tuấn tú tài năng, là bậc quân tử hiếm có, phong thái hiếm ai đọ bằng, là Thế tử phủ Ninh Quốc công, lại rất được lòng Hoàng đế, Hoàng hậu. Đáng lẽ một vị Thế tử như thế sẽ phải là mục tiêu tranh đoạt của mọi quý nữ kinh thành, thế nhưng y lại gặp nạn trong một lần đi Giang Nam, khiến hai chân không thể đi lại được nữa, cũng không còn khả năng sinh con nối dõi. Tiêu Như Quỳnh là một người có dã tâm và tầm mắt rất cao, vì vậy tất nhiên Từ Hành Sách lúc này không thể lọt vào mắt nàng ta được nữa.

Nếu được chọn, tất nhiên Tiêu Uẩn Châu cũng sẽ không chọn gả cho một vị phu quân có thân thể không lành lặn như vậy. Có điều người tính đâu bằng trời tính, Tiêu Như Quỳnh lại quyết tâm khiến nàng phải gả cho Từ Hành Sách, đến mức bày mưu để Hoàng đế ban hôn cho hai người. Đã là Hoàng đế ban hôn thì Tiêu Uẩn Châu cũng chẳng còn cách nào khác, đành phải gả cho Từ Hành Sách thôi.

Trong suy nghĩ của Tiêu Uẩn Châu, dù gả cho ai thì nhất định cũng sẽ gặp những điều không thuận ý, vì vậy nàng luôn giữ tâm thế bình tĩnh, đến cái gì thì xử lý cái đó. Nhưng dường như mối hôn sự mà nàng vô tình được ban hôn này lại không hề tệ chút nào hết.

Sau khi thánh chỉ ban hôn được truyền xuống, Từ Hành Sách đã từng hẹn gặp nàng. Từ Hành Sách hỏi nàng có thuận lòng với thánh chỉ không, nếu không, y có thể vào cung xin Hoàng đế thu hồi thánh chỉ. Khi ấy, Từ Uẩn Châu đã nói rằng bản thân thuận lòng, rồi nàng hỏi ngược lại câu ấy với Từ Hành Sách, và y cũng đáp rằng hết sức thuận lòng.

Và sự thuận lòng của Từ Hành Sách đúng là thuận lòng thật, thậm chí còn thể hiện rất rõ nữa. Từ ngày nàng gả vào phủ Quốc công, tuy rằng nàng hoàn toàn có thể xử lý những mối quan hệ trong phủ nhưng Từ Hành Sách vẫn luôn thể hiện rất rõ việc y đứng về phía nàng, là chỗ dựa lưng của nàng. Còn bản thân y mỗi khi gặp nàng thì đều như con công đang xòe đuôi vậy, ăn mặc đẹp đến mức không cần thiết, nói chuyện cũng chẳng có chút phong thái lạnh nhạt như y thường thể hiện với người ngoài.

Tuy rằng hai chân Từ Hành Sách không thể di chuyển nhưng sau khi hai người trở thành phu thê, Tiêu Uẩn Châu đã biết y chắc chắn không phải người bình thường, ít nhất, y chưa từng buông xuôi chỉ vì hai chân có tật, mà ngược lại, y còn rất có dã tâm, và cả năng lực xứng với dã tâm ấy nữa.

Nàng biết được điều này, vì nàng vốn luôn quen quan sát tỉ mỉ mọi thứ, và còn vì Từ Hành Sách cũng hoàn toàn không định giấu giếm nàng. Dường như sự tin tưởng mà Từ Hành Sách dành cho nàng thật sự rất lớn, đồng thời tràn đầy sự nuông chiều và dung túng. Dù không nói, nhưng y lại có thể hiểu được rất nhiều suy nghĩ trong lòng nàng, bất kể là nỗi buồn hay niềm vui.

Sau này, muội muội của Từ Hành Sách là Từ Uyển Nguyệt từng nói với nàng rằng phải gả cho Từ Hành Sách, nàng đã chịu thiệt nhiều rồi. Lúc đó, Tiêu Uẩn Châu đã trả lời rằng không thiệt.

Nàng không thiệt, đó là sự thật, nhưng điều đó không chỉ vì hiếm có ai dung mạo tuyệt thế hơn phu quân của nàng như nàng đã trả lời Từ Uyển Nguyệt, mà còn vì màn pháo hoa rực rỡ vào ngày sinh nhật mười sáu tuổi ấy của nàng, vì sự tôn trọng, thấu hiểu và tin tưởng mà Từ Hành Sách dành cho nàng, vì con người của y và muôn vàn những điều khác trong mối quan hệ của hai người.

Tiêu Uẩn Châu và Từ Hành Sách không bắt đầu mối quan hệ của họ từ “lưỡng tình tương duyệt”, nhưng họ đã bồi đắp nên thứ tình cảm ấy bằng chặng hành trình mà họ đồng hành bên nhau, bằng sự trân trọng và chân thành của mình.

Tiêu Uẩn Châu không có một tuổi thơ thật sự hạnh phúc, nhưng nàng chưa bao giờ chìm đắm trong quá khứ, mà nàng chỉ ngày càng mạnh mẽ hơn, vững vàng hơn, kiên định hơn. Mỗi bước mà nàng bước đi từ những mất mát thuở nhỏ đều là con đường đi tới một hạnh phúc trọn vẹn hơn, một con đường phong hoa rực rỡ, người thương bên cạnh, gia đình yên vui.

____

“…”: Trích từ bản chuyển ngữ mà reviewer đã đọc: Tịch Nghiên

*Cover chỉ mang tính chất minh họa cho bài viết