Giới thiệu:

Vị Tống đốc công, người nắm trong tay quyền lực áp đảo triều đình, có một bí mật.

Nàng, Lục cung chính, người luôn đối đầu gay gắt với hắn trong nội cung, từng là vị hôn thê của hắn.

Năm đó, hắn là công tử gia Hầu phủ, còn nàng là hòn ngọc quý của Thẩm gia, một mối hôn sự môn đăng hộ đối, trời đất tạo thành.

Thế nhưng hiện tại, hắn đã trở thành một người tàn phế, làm sao còn dám mơ tưởng đến nàng, nữ quan áo gấm thắt đai vàng ấy.

“Thẩm cô nương đã nói thì nhất định giữ lời, sẽ không phá bỏ hôn ước. Nhưng mà, Tống đốc công… ngài nên hiểu lý lẽ chứ! Nếu là Thẩm cô nương đưa ra lời từ hôn, dẫu có hợp tình hợp lý, thì danh tiếng của nàng ấy ít nhiều cũng sẽ bị tổn hại. Còn ngài thì khác, nếu ngài là người chủ động từ hôn, mọi người sẽ khen ngợi ngài là bậc đại nghĩa.”

Phải rồi… Hắn nên trả lại tự do cho nàng.

Thẩm nội tướng luôn nghĩ rằng nàng và vị hôn phu của mình tình đầu ý hợp, chỉ đợi thời cơ chín muồi là sẽ thành thân.

Thế nhưng, thứ nàng chờ được lại là tin tức vị hôn phu muốn từ hôn với mình.

“Vậy thế này đi, ta sẽ nhốt nàng vào nhà lao của Cung Chính Ty. Để từ nay nàng bị giam cầm trong không gian chật hẹp này, vĩnh viễn không thấy ánh mặt trời, cũng không thể gặp bất kỳ người ngoài nào khác. Nàng sẽ chỉ có thể ở bên ta, trong mắt và trong lòng nàng, chỉ có mình ta.”

“Người duy nhất nàng có thể gặp, chỉ có mỗi ta. Nàng chỉ thuộc về ta mà thôi.”

Nội tướng độc ác nham hiểm, quyền lực khuynh đảo triều đình x Đốc công âm hiểm tàn nhẫn, uy chấn thiên hạ.

Lòng dạ hiểm độc, nhưng khi yêu lại mù quáng.

***

“Cửu Thiên Tuế” là kiểu truyện càng đọc càng thấy đau, không phải vì quá nhiều biến cố dữ dội mà vì cảm giác tiếc nuối cứ âm ỉ kéo dài suốt cả câu chuyện.

Đây không đơn thuần là một bộ truyện cung đình hay quyền mưu, mà giống như một chuyện tình bị số phận nghiền nát rồi ép hai con người phải học cách yêu nhau trong những vết thương không bao giờ lành lại hoàn toàn.

Điều khiến truyện ám ảnh nằm ở chỗ: họ vốn đã từng có thể rất hạnh phúc. Tống Lệnh Chương từng là công tử thế gia cao cao tại thượng, có tương lai, có danh vọng và có cả một vị hôn thê mà hắn yêu từ thuở thiếu niên.

Lục Nguyệt Hàn cũng từng là tiểu thư khuê các dịu dàng, là người phù hợp với hắn nhất từ gia thế đến tình cảm. Họ từng là thanh mai trúc mã, từng đứng rất gần một cuộc đời bình yên, gần đến mức ai cũng nghĩ chuyện thành thân chỉ còn là sớm muộn.

Nhưng rồi biến cố xảy ra, cả gia tộc Tống gia và Thẩm gia bị cuốn vào vòng xoáy tranh đấu giữa các phe phái trong triều.

Bối cảnh của truyện thật ra rất nặng nề. Triều đình trong “Cửu Thiên Tuế” mục ruỗng từ gốc, hoàng đế đa nghi, thái hậu lộng hành, các thế gia và phe phái trong cung đấu đá lẫn nhau để tranh quyền đoạt lợi.

Tống gia phủ của Trấn Nam Hầu bị vu oan tội mưu phản. Đây là cái cớ để các phe phái trong triều liên thủ thanh trừng Tống gia vì Trấn Nam Hầu nắm binh quyền quá lớn, lại có uy tín trong quân đội nên bị xem là cái gai trong mắt cả phe thái hậu lẫn hoàng đế.

Sau vụ án, Tống gia gần như bị hủy diệt hoàn toàn, còn Tống Lệnh Chương từ một người đáng lẽ phải có tiền đồ rực rỡ lại bị đẩy xuống tận đáy vực, từ thiếu niên thế tử kiêu ngạo thành đốc công Hoàng Thành Vệ m áu lạnh vô tình.

Tống gia thật ra luôn trung thành với triều đình, họ bị kéo vào cuộc đấu đá phe phái và trở thành vật hy sinh trong cuộc tranh quyền giữa các thế lực trong triều. Vì vậy nên cảm giác thù hận và chấp niệm báo thù trong Tống Lệnh Chương luôn rất nặng.

Hắn không chỉ trả thù cho bản thân mà còn cho cả một gia tộc đã bị nghiền nát bởi quyền lực và lòng nghi kỵ của triều đình. Hắn đã trở thành một kẻ vừa đáng sợ vừa nguy hiểm, dùng thủ đoạn và m áu lạnh để trả thù những người từng hủy hoại cuộc đời mình.

Con đường báo thù của Tống Lệnh Chương thật ra cực kỳ nhục nhã và đầy m áu.

Sau khi Tống gia bị vu oan mưu phản, hắn từ thế tử Trấn Nam Hầu rơi thẳng xuống đáy bùn, bị biến thành thái giám rồi đưa vào cung. Từ một người từng sống kiêu ngạo, được người người kính trọng, hắn phải học cách cúi đầu sống sót giữa nơi mà ai cũng có thể giẫm c hết mình bất cứ lúc nào.

Hoàng đế chính là một trong những kẻ đứng phía sau vụ án Tống gia, cũng là người mà Tống Lệnh Chương hận nhất. Nhưng đau đớn ở chỗ, hắn không thể báo thù ngay.

Khi ấy hắn quá yếu, chỉ là một tiểu thái giám không quyền không thế, nên muốn sống sót hắn buộc phải luồn cúi dưới trướng kẻ thù. Hắn phải giả vờ trung thành, giả vờ ngoan ngoãn nghe lệnh, phải tự tay làm những chuyện dơ bẩn nhất để lấy lòng tin.

Tống Lệnh Chương vốn từng là người cực kỳ kiêu ngạo. Hắn sinh ra đã là thế tử Hầu phủ, chưa từng phải nhìn sắc mặt ai mà sống. Nhưng sau biến cố, hắn phải học cách cười nịnh, học cách quỳ xuống, học cách biến mình thành một con dao ngoan ngoãn trong tay người khác.

Cũng chính khoảng thời gian đó đã hoàn toàn biến đổi con người hắn. Nếu thiếu niên năm xưa còn giữ sự quang minh và tự trọng của thế tử Trấn Nam Hầu, thì Tống Lệnh Chương sau này lại hiểu rằng ở triều đình ấy, muốn sống chỉ có thể trở nên tàn nhẫn hơn người khác.

Hắn bắt đầu dùng chính thủ đoạn của đám quyền thần để đối phó lại chúng, từng bước leo lên vị trí Tống đốc công. Nhưng càng lên cao, hắn càng giống những kẻ mà hắn từng căm hận.

Tống Lệnh Chương không phải kiểu phản diện sinh ra đã m áu lạnh, mà là một người bị ép phải tự tay g iết c hết phần kiêu hãnh sạch sẽ nhất của mình để sống tiếp.

Mỗi lần hắn cúi đầu trước Hoàng đế thật ra đều giống như bị ép nuốt m áu vào trong. Nhưng hắn vẫn phải nhịn, bởi hắn biết chỉ khi đứng đủ cao, hắn mới có thể kéo tất cả những kẻ từng hại Tống gia xuống địa ngục cùng mình.

Vì thế nên Tống Lệnh Chương luôn mang cảm giác rất cô độc. Hắn sống giữa quyền lực nhưng chưa từng thật sự thuộc về nơi đó. Hắn giống một con sói bị ép bò trong bùn quá lâu, đến cuối cùng dù đã đứng trên đỉnh cao vẫn không thể trở lại làm người của năm xưa nữa.

Một điều nữa khiến Tống Lệnh Chương trở thành một nhân vật ám ảnh là sự mâu thuẫn trong con người hắn. Hắn tàn nhẫn với cả thiên hạ nhưng lại dịu dàng đến cực đoan với Lục Nguyệt Hàn.

Sau biến cố, thứ hắn mất đi không chỉ là thân thể mà còn là lòng tự tôn của một người đàn ông. Hắn biết thiên hạ nhìn mình như quái vật, biết bản thân đã không còn xứng đáng với nàng nữa nên cố dùng sự lạnh lùng để đẩy nàng ra xa.

Nhưng càng cố buông bỏ, hắn lại càng không thể thật sự rời khỏi nàng. Hắn âm thầm bảo vệ nàng khỏi những âm mưu trong hậu cung, dùng quyền lực để dọn sạch những kẻ muốn hại nàng, thậm chí có thể trở thành con dao dính đầy m áu chỉ để giữ cho nàng được bình an.

Nhưng cũng chính vì quá yêu nên hắn trở nên cực đoan và chiếm hữu. Hắn sợ mất nàng đến mức gần như phát điên, bởi Lục Nguyệt Hàn là thứ duy nhất còn sót lại của cuộc đời cũ mà hắn từng có.

Trong khi đó, Lục Nguyệt Hàn lại là kiểu nữ chính rất trưởng thành và có chiều sâu. Nàng không yếu đuối cũng không phải kiểu nữ chính chỉ biết chờ được bảo vệ.

Hoàn cảnh của Lục Nguyệt Hàn thật ra cũng đau không kém Tống Lệnh Chương, chỉ là nỗi đau của nàng không dữ dội theo kiểu m áu me và hủy diệt, mà giống một quá trình bị ép phải trưởng thành trong cô độc.

Nếu Tống Lệnh Chương bị nghiền nát lòng kiêu hãnh bởi quyền lực và thù hận, thì Lục Nguyệt Hàn lại bị triều đình và hậu cung ép phải tự tay chôn đi phần mềm yếu nhất của mình để sống sót.

Trước khi mọi chuyện xảy ra, nàng vốn là Thẩm Lộ - tiểu thư Thẩm gia, được nuôi dưỡng trong nhung lụa, lớn lên cùng Tống Lệnh Chương, cũng là người đã có hôn ước với hắn từ sớm. Khi ấy cả hai đều là những người đứng trong ánh sáng, chưa từng nghĩ sẽ có ngày cuộc đời mình bị nghiền nát bởi quyền lực và lòng nghi kỵ của triều đình.

Sau vụ án mưu phản của Trấn Nam Hầu phủ, Thẩm gia vì đứng ra bảo vệ và bênh vực Tống gia nên cũng bị liên lụy. Thẩm gia bị tịch biên tài sản, cả nhà lưu đày, từ một gia tộc danh giá rơi thẳng xuống đáy vực.

Thẩm gia thật ra biết rõ Tống gia bị vu oan, nhưng vẫn lựa chọn đứng về phía công đạo. Chỉ tiếc ở triều đình ấy, sự chính trực lại là thứ c hết nhanh nhất.

Thẩm Lộ trong lúc hỗn loạn may mắn sống sót, sau đó được người của Lục gia cứu và nhận nuôi. Từ đó nàng không còn là Thẩm tiểu thư nữa mà trở thành Lục Nguyệt Hàn. Cái tên đổi đi cũng giống như cuộc đời cũ của nàng bị chôn vùi hoàn toàn từ khoảnh khắc ấy.

Nàng không thể tiếp tục sống như Thẩm Lộ, không thể nhắc đến Thẩm gia, cũng không thể công khai nhớ về Tống Lệnh Chương của năm xưa. Muốn sống sót, nàng buộc phải cắt bỏ quá khứ của mình.

Con đường đi lên của Lục Nguyệt Hàn thật ra cũng đầy nhẫn nhịn và cô độc. Sau khi vào cung, nàng từ một người từng được yêu thương phải học cách tồn tại giữa hậu cung đầy âm mưu và phe phái.

Nàng không có chỗ dựa thật sự, cũng không còn thân phận hiển hách để người khác kính nể. Thế nên nàng chỉ có thể dựa vào sự thông minh và tỉnh táo của bản thân để từng bước đứng vững.

Nàng học cách che giấu cảm xúc, học cách nhìn sắc mặt người khác mà sống, học cách im lặng trước những chuyện không thể phản kháng. Từ Thẩm Lộ mềm mại của năm xưa, nàng dần trở thành Lục cung chính lạnh lùng, điềm tĩnh và gần như không để ai nhìn thấu.

Điều khiến Lục Nguyệt Hàn và Tống Lệnh Chương trở nên đặc biệt là họ đều từng đánh mất thân phận cũ của mình. Một người từ thế tử Hầu phủ trở thành thái giám, một người từ tiểu thư Thẩm gia biến thành nữ quan trong cung.

Họ đều phải sống dưới cái tên khác, thân phận khác, dùng lớp mặt nạ mới để tồn tại trong triều đình mục ruỗng ấy. Chính vì vậy nên giữa họ luôn có cảm giác đồng bệnh tương liên rất sâu sắc. Không cần nói quá nhiều nhưng vẫn hiểu đối phương đã phải đau thế nào để sống sót tới hôm nay.

Tống Lệnh Chương và Lục Nguyệt Hàn đều không còn là con người của năm đó nữa. Thời cuộc đã bẻ gãy họ quá nhiều lần. Nhưng dù thân phận thay đổi, dù phải sống bằng tên giả và lớp mặt nạ khác, thì thứ tình cảm họ dành cho nhau lại chưa từng thật sự biến mất. Giống như giữa một triều đình đầy m áu và quyền lực, họ là hai người cuối cùng còn nhớ được dáng vẻ ban đầu của đối phương trước khi bị số phận hủy hoại hoàn toàn.

Vì thế nên Lục Nguyệt Hàn chưa từng nhìn Tống Lệnh Chương bằng ánh mắt thương hại.

Bởi nàng hiểu thứ hắn sợ nhất không phải bị ghét bỏ mà là bị người mình yêu thương xót. Nàng biết hắn đã thay đổi, biết trong hắn giờ đây đầy những góc tối và thù hận, nhưng nàng vẫn lựa chọn đứng bên cạnh hắn.

Tình yêu của Lục Nguyệt Hàn không quá dữ dội mà giống như dòng nước âm thầm chảy mãi không ngừng. Nàng chấp nhận cả phần m áu lạnh và tổn thương trong con người hắn, chấp nhận việc người mình yêu đã không còn là thiếu niên sạch sẽ của năm xưa nữa.

Tình yêu trong “Cửu thiên tuế” không phải kiểu cứu rỗi hoàn toàn cho nhau. Tống Lệnh Chương vẫn là kẻ nhuốm đầy m áu tanh và thù hận, Lục Nguyệt Hàn cũng không thể kéo hắn trở về làm người của quá khứ.

Nhưng giữa triều đình đầy giả dối và tranh đoạt ấy, họ lại trở thành nơi duy nhất đối phương có thể tháo bỏ lớp mặt nạ. Đọc truyện có cảm giác như nhìn hai con người đứng giữa biển m áu và quyền lực, cả người đầy thương tích nhưng vẫn cố nắm lấy tay nhau thật chặt. Không phải vì họ đủ mạnh để chống lại tất cả, mà vì nếu buông tay thì họ sẽ thật sự chẳng còn gì nữa.

Cốt truyện không quá dồn dập mà thiên nhiều về nội tâm và cảm xúc. Những âm mưu phe phái trong triều, những món nợ m áu giữa các thế gia hay cuộc tranh đấu trong cung đều tạo nên một bầu không khí ngột ngạt và lạnh lẽo xuyên suốt truyện.

Nhưng chính trong nơi tối tăm ấy, tình yêu của Tống Lệnh Chương và Lục Nguyệt Hàn lại trở thành thứ khiến người đọc day dứt nhất. Không rực rỡ, không hoàn mỹ, cũng không thật sự bình thường, mà là một thứ tình cảm được giữ lại giữa đống tro tàn của quyền lực và số phận.

Một tình yêu mà càng đọc càng thấy buồn, bởi người ta luôn có cảm giác nếu năm đó triều đình không mục ruỗng như vậy, nếu những phe phái trong cung không đẩy họ vào đường cùng, có lẽ Tống Lệnh Chương vẫn sẽ là thiếu niên áo gấm phóng ngựa dưới ánh mặt trời, còn Lục Nguyệt Hàn sẽ chỉ cần làm một người vợ bình thường bên cạnh hắn cả đời.

Thật may mắn làm sao, sau tất cả những thù hận, mất mát và những năm tháng sống trong bóng tối, “Cửu thiên tuế” vẫn cho Tống Lệnh Chương và Lục Nguyệt Hàn một cái kết đủ dịu dàng.

Họ không còn là thiếu niên thiếu nữ vô ưu của năm xưa nữa, nhưng cuối cùng vẫn có thể đường đường chính chính đứng cạnh nhau, rời khỏi vòng xoáy quyền lực và sống những ngày tháng bình yên mà họ từng tưởng cả đời mình sẽ không bao giờ có được.

_____

“…”: Trích từ bản chuyển ngữ mà reviewer đã đọc: Hồ Đào - Team Allin

*Cover chỉ mang tính chất minh họa cho bài viết