Vào một ngày nọ, Trái Đất bị một hệ thống tâm linh đa chiều tự xưng là [Ghost] xâm chiếm.

Nó xuất hiện trên Internet toàn cầu, nói rằng: “Xin chào, chúc mừng bạn đã được chọn để tham gia ‘Chương trình giải trí kinh dị’.”

“Vì được bầu chọn là ngôi sao yêu thích và có đủ độ nổi tiếng nên bạn mới được tham gia chương trình đấy. Xin hãy tận dụng giá trị nổi tiếng của mình để sống sót trong phó bản này nhé.”

“Sau khi vượt qua phó bản, ngôi sao có điểm nổi tiếng thấp nhất sẽ bị loại và trở thành bữa tối cho ma quỷ đó.”

Lê Tri là một diễn viên nhỏ vô danh, chuyên đóng vai phụ trong các bộ phim truyền hình lớn. Chiều hôm đó cô đang vào vai bà vợ bé của một ông chủ nhà giàu, sau đó đùng một cái, cô thấy mình đang đứng giữa một nơi vô cùng hoang vu cùng với một vài người khác.

Lê Tri nhận ra họ, bên trái cô là thần tượng siêu sao, bên phải là mối tình đầu quốc dân, kế bên là vua màn bạc, kế bên nữa là nữ MC đang nổi.

Nhận ra sự thật rằng cô là người kém nổi nhất và là người có nguy cơ biến thành thức ăn cho m a q uỷ nhất, Lê Tri cố gắng nở một nụ cười thật tươi.

Hết cách rồi, đành phải liều mạng thôi.

***

Trong mỗi một phó bản của [Ghost], người chơi phải nhập vai để thực hiện nhiệm vụ chính mà hệ thống đề ra, vừa phải tìm ra các quy tắc tử vong để tránh m ất m ạng, vừa phải giải mã bí ẩn được ẩn giấu bên trong phó bản.

Hầu hết những người chơi đều là nhân vật nổi tiếng trên mạng. Từ ca sĩ, diễn viên đến beauty blogger và nghệ sĩ múa bụng, chỉ cần có chút tiếng tăm thì đều bị đưa hết vào phó bản. Các khán giả bên ngoài sẽ xem phát sóng trực tiếp toàn bộ quá trình vượt ải của người chơi rồi bình chọn cho người mà mình thích nhất. Người nào ít phiếu nhất sẽ bị loại bỏ không thể trở về thế giới thực, còn người nào MVP sẽ được nhân đôi số điểm, còn được sở hữu những trang bị vô cùng cao cấp.

Lê Tri đã từ một kẻ vô danh không ai ngó ngàng đến mà nổi lên như thế, chỉ qua một vài phó bản cô đã vụt sáng trở thành ngôi sao rực rỡ nhất trong toàn thể showbiz giữa lúc thế giới đang hỗn loạn.

Lê Tri tự thấy bản thân mình không có gì nhiều, cô chỉ có một tinh thần cứng như thép, một ít kiến thức vụn vặt cùng một ít ngón võ phòng thân, kèm theo là một khuôn mặt thanh tú không quá xinh đẹp, nhưng luôn toát lên một vẻ kiên cường khiến người khác an lòng.

Sự xâm nhập của [Ghost] đã khiến thế giới trở nên hỗn loạn. Sau mỗi một lần vượt ải, hệ thống sẽ thưởng cho người chơi vô số vật phẩm mà xã hội loài người chưa từng phát minh ra, chẳng hạn như thuốc tái sinh tay chân bị gãy, thuốc chữa bệnh ung thư, hay thậm chí là có thể hoán đổi cơ thể, trở nên giàu có chỉ trong một đêm, vân vân.

Do đó, hằng ngày có rất nhiều người livestream khỏa thân hay c hém g iết trên đường phố nhằm thu hút sự chú ý của công chúng, tất cả chỉ vì để được hệ thống đưa vào phó bản. Luật pháp an ninh hay v ũ k hí n óng đều không còn tác dụng nữa, thậm chí ở có vài quốc gia đã biến thành thiên đường ngày tận thế.

Tiếp nối sau đó là sự ra đời của các tổ chức vượt phó bản thuê bán mạng cho giới nhà giàu và các giáo phái sùng bái hệ thống, tất cả đều cho thấy [Ghost] đang âm thầm tái tạo lại một xã hội loài người mới do nó thống trị. Chỉ có người chơi đứng đầu bảng xếp hạng độ nổi tiếng toàn thế giới mới có thể gặp mặt nó và đó chính là mục tiêu mà Lê Tri hướng tới.

Cô không muốn làm anh hùng, chỉ có mong ước duy nhất là gia đình của mình có thể sống yên ổn bình an như trước kia và đưa xã hội loài người trở nên khuôn mẫu vốn có như lúc ban đầu mà thôi.

Cái tên của Lê Tri đứng đầu hotsearch mấy tháng trời, tỷ lệ sống sót khi tham gia phó bản chung với cô gần như là tuyệt đối. Chính phủ đã đến nhờ cô đưa người của họ thâm nhập vào trong phó bản để điều tra, ngay cả những tổ chức cày thuê số một trong giới cũng đến tìm cách lôi kéo cô.

Bối cảnh trong phó bản bẫy rập khắp nơi, sơ sẩy một cái là m ất m ạng như chơi, nhưng đối với Lê Tri, ngoài việc tiếp cận hệ thống ra, còn có một lý do khác khiến cô luôn mong muốn, thậm chí là có phần háo hức trông đợi, được vào phó bản nhiều hơn nữa.

Đó chính là Lý Kiến Hề.

Lý Kiến Hề đã xuất hiện trong phó bản tân thủ của Lê Tri với vai trò NPC. Anh đẹp trai đến nỗi khiến lưu lượng hàng đầu showbiz cũng phải nghi ngờ bản thân mình, nhưng cũng chẳng hiểu sao anh lại không giống như các NPC khác. Anh có thể tự do đưa trang bị cho người chơi, cũng có thể ngang nhiên xuất hiện trong phó bản khác của người chơi.

Đương nhiên, “người chơi” ở đây là để chỉ Lê Tri. Dường như khi nào cô gọi anh cũng đều có mặt, dù là đang làm thêm để trả nợ hay là đang bị mắc kẹt trong một hình dạng xấu xí đau đớn đi chăng nữa, Lý Kiến Hề luôn luôn có mặt trong phó bản của cô, dưới nhiều thân phận và hình dạng khác nhau, chỉ có khuôn mặt của anh là vẫn đẹp trai mù mắt người khác như vậy.

Bất chấp sự nghi ngờ của đồng đội, Lê Tri vẫn luôn tin tưởng anh vô điều kiện. Bất chấp cả sự không vui của anh trai, khi anh ấy nói Lý Kiến Hề chỉ là một NPC, hai người chắc chắn sẽ không có kết quả tốt, người mà cô muốn ở bên vẫn chỉ có một mình anh.

Kể từ khi Lý Kiến Hề nói rằng anh thấy cô rất quen thuộc, Lê Tri đã tình nguyện tin rằng anh không chỉ là một chuỗi số liệu trong hệ thống, mà còn là đồng loại của cô đến từ một không gian khác trong ba ngàn thế giới song song.

Anh cũng từng có một quá khứ, một ý chí và một đức tin của riêng mình. Nhưng bù lại, Lý Kiến Hề đã phải trả giá bằng việc mắc kẹt lại trong thế giới phó bản, dành hơn nửa đời để cô độc phiêu du trong những thế giới không có thật, chờ đến khi có một người xuất hiện để cứu rỗi anh.

Lần đầu tiên trông thấy Lê Tri, anh đã biết rằng cô không hề tầm thường, sự quen thuộc kỳ lạ xuất phát từ nơi cô càng khiến anh để tâm nhiều hơn nữa. Cô không phải là người xinh đẹp nhất, nhưng đôi mắt trong veo của cô như biết nói, lúc nào cũng đong đầy sự lạc quan hiếm hoi trong chốn hiểm cảnh c hết chóc.

Lần đầu tiên và duy nhất Lý Kiến Hề thấy Lê Tri tức giận cũng chính là trong phó bản tân thủ đó, cô buộc phải tận mắt nhìn đồng đội c hết ngay trước mặt mình, sự phẫn nộ tột đỉnh làm cho đôi mắt của cô bừng cháy như ngọn lửa, cuốn lấy rồi thiêu đốt trái tim anh thành vụn tro từ lúc nào không hay.

Cô trân trọng mạng sống, đó là điều trước giờ chưa từng thay đổi. Cho dù phải đối mặt với những thử thách chia rẽ nội bộ, Lê Tri vẫn chưa từng có suy nghĩ hy sinh bất kỳ ai, bởi vì lòng của cô vẫn sạch sẽ trong veo như thuở ban đầu. Mặc kệ các tổ chức ra giá cao bao nhiêu, mặc kệ cả những điều lệnh của chính phủ.

Giữa một thế giới đầy rẫy m a q uỷ, Lê Tri chưa từng quên đi việc mình là một con người.

***

Chắc hẳn mọi người cũng không còn quá xa lạ với giọng văn hài hước của tác giả Xuân Đao Hàn nữa. Trong “Sân chơi ma quái”, bên cạnh việc vẫn giữ nguyên phong cách của mình, tác giả đã xây dựng rất thành công những cốt truyện phó bản cực kỳ hay và không kém phần rùng rợn, thích hợp cho những bạn thích linh dị kỳ quái bí mật các kiểu.

Phạm vi các chủ đề trong phó bản trải dài rộng rãi, lấy bối cảnh chủ yếu ở các vùng quê xa xôi để khắc họa nên những hủ tục đẫm m áu lạc hậu có thật ngoài đời, từ những quan niệm quen thuộc trong dân gian như trọng nam khinh nữ cho đến thất hình đại tội của con người.

Ngoài ra còn có trò chơi kinh dị trong trường trung học lúc nửa đêm, công viên giải trí với những kẻ bí ẩn trộn lẫn trong Bách Q uỷ Dạ Hành, bóng q uỷ ở làng hoang và cuộc chiến sinh tồn trong cổ mộ.

Xuân Đao Hàn xây dựng cốt truyện cực kỳ logic, có đầu có đuôi, giải đáp các tình tiết trong phó bản cực kỳ rõ ràng. Các nhân vật trong truyện rất đa dạng, từ những ngôi sao trong showbiz cho đến các đặc cảnh được chính phủ cử vào trong phó bản, cùng với quá khứ và lai lịch của Lý Kiến Hề chắc chắn sẽ khiến bạn phải ồ wao.

Nếu bạn đang tìm một bộ vô hạn lưu vừa hài hước vừa có cốt truyện, khi đọc vừa lạnh sống lưng vừa bổ sung được các kiến thức dân gian ngày xưa, vừa có một nữ chính siêu cường nhưng đáng yêu và một nam chính lạnh lùng nhưng dịu dàng với một mình nữ chính, thì mời bạn hãy nhảy hố cùng Allin nhé.

_____

“…”: Trích từ bản chuyển ngữ mà reviewer đã đọc: Siro - Team Allin

*Cover chỉ mang tính chất minh họa cho bài viết