“Lúc mới gặp gỡ thề ước quấn quýt không rời

Gió thổi mây bay cuồn cuộn

Giữa dòng chảy thời gian hỏi đêm nay thuộc năm nào

Lòng chỉ mong chấp niệm luân hồi vượt được tháng năm

Trong thoáng chốc trăm hoa đã rơi rụng bao lần.” *

Trước khám thờ trang nghiêm vắng lặng, chiếc roi dài bằng xương sắc bén quất xuống. Ánh nến chập chờn lúc tỏ lúc mờ, soi rõ gương mặt thiếu nữ đang quỳ trên mặt đất ngày càng thêm tái nhợt.

Ôn Như Từ nằm đó, chịu đựng từng cơn đau đến xé nát da thịt. Thế nhưng, nàng vẫn không kêu la hay nức nở một tiếng nào. Phụ mẫu bảo, nàng phải làm theo quy củ, ngay cả khi chịu gia pháp cực hình cũng không thể khóc như một người bình thường.

Bởi vì, nàng là Ôn Như Từ, cái họ nàng đang mang là gánh nặng cũng là gông xiềng giam hãm cuộc đời nàng, xiết chặt lấy vận mệnh và tuỳ thời huỷ hoại nàng không thương tiếc.

Trước kia, Ôn gia dựa vào thuật luyện bí đan mà khách khứa tấp nập, hưng thịnh một thời. Đáng tiếc, trăm năm vật đổi sao dời, nay đã không còn giữ được phồn vinh. Ôn gia vốn căn cơ mỏng, bị tháng năm bào mòn, dần rơi vào thất thế. Sau đời tổ tiên, lại không có ai nắm được thiên phú chân truyền biểu tượng gia tộc. Đến đời phụ thân của Ôn Như Từ thì chuyện suy tàn chỉ là sớm muộn.

Thế nhưng, Ôn Chi Minh là kẻ có dã tâm lớn ẩn dưới thân phận thấp hèn. Hắn ta đâu dễ dàng chấp nhận sự lụn bại trong tay mình. Thế nên, dù chỉ có một chút cơ hội, hắn ta cũng không từ thủ đoạn để đạt được mục đích. Cho dù cái giá phải trả là nữ nhi ruột thịt hắn cũng chẳng do dự.

Trong ván bài tranh quyền đoạt vị, mơ ước quyền lực cao sang, Ôn Như Từ lại vô tình trở thành quân cờ cho phụ mẫu sắp đặt và thao túng. Chỉ vì sự thương xót không đúng lúc của Lan Chi Hanh mà định mệnh của nàng vướng vào bi thương khổ sở.

Quay về quá khứ, ngoại tổ phụ của Ôn Như Từ là tiên sinh dạy học của đệ nhất thế gia Tiên Đô - Lan gia. Nhờ nguyên do này, từ nhỏ nàng đã có cơ hội được chọn làm bạn cùng tu luyện với thiếu chủ họ Lan. Các danh gia vọng tộc ở Tiên Đô không ai là không đỏ mắt khao khát vị trí đó.

Kết giao với thiếu chủ của đệ nhất thế gia, bất luận là ai, chung quy đều có thể mang lại lợi ích khổng lồ cho gia tộc. Phụ thân nàng, một gia chủ của thế gia đang trên đà sụp đổ lại càng sốt sắng muốn bám vào cành cao Lan gia này.

Đến mức năm xưa khi biết Ôn Như Từ gặp may mắn, thật sự được giữ lại bên cạnh Lan thiếu chủ làm bạn cùng đọc sách, phụ thân nàng đã nảy sinh ý đồ kết thông gia với Lan gia.

Thiếu chủ Lan thị - Lan Chi Hanh, bất luận là tâm tính, dung mạo, hay tư chất tu vi, vầng sáng trên người hắn còn rực rỡ hơn cả hoàng tử trong cung rất nhiều.

Phu thê Ôn gia muốn Ôn Như Từ nắm giữ trái tim của Lan thiếu chủ nên đã đổ vô số tâm huyết vào nàng, xem nàng như con đường duy nhất để Ôn gia vực dậy. Thế nên, kể từ lúc đó, nàng không còn được là chính mình nữa. Hết thảy của nàng đã bị người khác đánh cắp và huỷ diệt.

Mỗi ngày, Ôn Như Từ phải theo ngoại tổ phụ đến Lan gia cùng học cùng tu với Lan Chi Hanh. Đêm đến, nàng lại làm bạn với cầm kỳ thi hoạ, những quy tắc khắc nghiệt và đòn roi trách mắng. Tất cả mọi người đều có thể vui cười hoặc phạm sai lầm, chỉ duy nhất mình nàng là không được phép.

Rõ ràng, Ôn Như Từ chỉ là một tiểu cô nương mà thôi. Nàng còn chưa va vấp với cuộc đời nhưng định mệnh lại buộc chặt nàng vào toan tính âm mưu. Mỗi một bước đi, mỗi một cái nhíu mày, mỗi một nụ cười, mỗi một giọt nước mắt dường như đều không thuộc về nàng.

Chỉ cần cảm thấy Ôn Như Từ không đủ yêu kiều diễm lệ, tranh đấu giữ chỗ bên thiếu thủ Lan Chi Hanh mà để cho những cô nương khác cạnh hắn, nàng sẽ bị đánh đến mức thân thể đầy m áu.

Bóng tối, tổn thương, cô đơn, tuyệt vọng, từng bước bủa vây lấy Ôn Như Từ.

Hoá ra, khi không được yêu thương, sẽ chẳng có ai thật lòng vì nàng mà rơi lệ hay bảo vệ chở che cho nàng qua cơn nguy khốn này.

Mảnh chới với còn sót lại níu giữ linh hồn nàng, có lẽ là sự xót xa mềm lòng mà nàng có được từ Lan Chi Hanh.

“Ràng buộc một đời nay lay động đến cả tơ lòng

Biết sau này có còn gặp lại?

Lưu lại một mảnh hoa đào tưởng nhớ duyên phận phù du

Trên khuôn mày hẵng còn nét nhớ nhung chưa dứt.” *

Thiếu chủ Lan thị của Đế Thành là Lan Chi Hanh, thiên tư xuất chúng, thanh nhã thoát tục, là ánh trăng sáng được toàn bộ Tiên Đô công nhận. Hắn cũng là người trong lòng mà Ôn Như Từ đã thầm mến suốt mười năm.

Mười năm làm bạn tu, một sớm say rượu, nàng lỡ miệng nói ra tâm tư thầm kín.

“Nếu huynh không thích ta, tại sao lại đối xử tốt với ta, làm như vậy thật sự rất xấu xa.”

“Ta thích huynh, huynh có thể thử thích ta được không?”

Thế nhưng, trong màn mưa đêm, hắn khoác lại áo choàng cho nàng, ánh mắt dịu dàng nhưng lại xa cách:

“Ta chỉ xem muội là muội muội, không còn gì khác.”

Cuối cùng, sợi dây mỏng mảnh mà bấy lâu nay Ôn Như Từ cố hết sức để bám víu và gắng gượng cũng hoàn toàn đứt rồi. Nàng đau đớn đến tột cùng. Hoá ra, tất cả những gì mà Lan Chi Hanh cho nàng đều không xuất phát từ tình yêu. Có chăng, chỉ vì hắn đứng ở phía trên cao nhìn thấy nàng vẫy vùng giữa những bất lực khổ sở nên cho nàng chút ban phát dư thừa.

Vậy mà, Ôn Như Từ lại ngỡ rằng đó là sự đáp trả. Nàng gieo hy vọng rồi lại bị chính những hy vọng đó kéo xuống vực thẳm, vùi sâu vào tăm tối.

Đến lúc này, Ôn Như Từ mới bàng hoàng phát hiện, toàn bộ những gì nàng đang trải qua là trong một quyển sách mang tên “Tiên Chủ”. Nam chính không hề xa lạ, chính là Lan Chi Hanh, còn nữ chính là Vân Chức Tuyết. Còn nữ phụ, lại cùng tên với nàng, gọi là Ôn Như Từ.

Ôn Như Từ chỉ tồn tại giai đoạn đầu trong câu chuyện. Nàng mang thân phận quý nữ thế gia, đoan trang lương thiện nhưng tận sâu xương tuỷ lại đờ đẫn vô vị. Từ nhỏ nàng bị người nhà nhào nặn thành công cụ giành lấy quyền lực.

Nam chính xem nàng như muội muội mà đối đãi, nàng thì sau khi bày tỏ bị từ chối nảy sinh cố chấp á c đ ộc, bám riết không buông. Dưới sự xúi giục của người nhà, nàng hạ thuốc, giả mang thai dẫn đến tình cảm của nam nữ chính rạn nứt, tình nghĩa nhiều năm huynh muội bọn họ cũng bị phá nát không còn gì.

Cuối cùng chuyện bại lộ, nàng bị gia tộc vứt bỏ, lưu lạc chốn lầu xanh hèn kém, chịu nhục c hết thảm trong đêm.

Cả một đời dài như vậy, chỉ còn là những dòng chữ bi ai, kết thúc do người khác định đoạt.

Để thoát khỏi kết cục bi đát ấy, Ôn Như Từ đành phải tuân theo cốt truyện, tiếp tục sắm vai nàng muội muội ngang ngược đ ộc á c, vì yêu mà không có được nên trăm phương ngàn kế quấn lấy Lan Chi Hanh.

Thế nhưng, cho dù nàng có làm gì quá đáng đi nữa, cũng đổi về một lời nhẹ tênh của hắn, “Chỉ là muội muội, thích làm nũng giận dỗi chút thôi.”

Nào ngờ, ngày Lan Chi Hanh từ phương xa trở về phủ, lại thấy Ôn Như Từ đang mang thai. Nam nhân luôn khắc kỷ giữ lễ ấy gần như mất khống chế.

“Nghiệt chủng này, là của kẻ nào?”

Đêm đó, rõ ràng hắn chưa từng chạm vào nàng.

Về sau, Ôn Như Từ mới biết được. Thiếu chủ Lan Chi Hanh, mảnh trăng treo nghiêng trên bầu trời đêm, xa vời chẳng ai có thể với lấy đã từng rơi xuống nhân gian, bị hồng trần thương tổn đến mức nguyên thân chịu đòn trí mạng, thừa sống thiếu c hết. Lúc bình phục, hồn phách và linh lực không thể hoà làm một, dẫn đến tình trạng cực kỳ hiếm thấy: một thể xác giam giữ hai linh hồn.

Vì vậy, ban ngày Lan Chi Hanh là thiên chi kiêu tử, xuân phong rực rỡ, thanh cao điềm tĩnh chẳng vấn vương bụi trần, đối xử với Ôn Như Từ quân tử lễ nghĩa. Đêm đến, hắn lại là kẻ tham lam, khát vọng chiếm hữu, sẵn sàng bẻ gãy mọi gông xiềng ràng buộc, cùng nàng lênh đênh trôi dạt qua bể tình.

Hắn chính là phần tối tăm và nhơ nhuốc nhất của Lan Chi Hanh. Một khi mọi thứ vượt quá tầm kiểm soát, đồng nghĩa với việc Ôn Như Từ sẽ không còn chốn lui thân.

Hắn không bóp c hết nàng, thì nhất định sẽ ăn sạch nàng.

Lan Chi Hanh yêu nàng ba phần, nhưng tình cảm của hắn thì lại đến chín phần. Hắn sẽ c ướp lấy nàng từ tay Lan Chi Hanh, trói buộc nàng bên mình mãi mãi.

Để luân hồi muôn kiếp, vẫn muốn cùng nàng sánh vai.

“Từng tấc đất thớ gỗ

Từng đoá hoa, nhành cây, ham muốn

Tình yêu là thứ khiến người ta hễ yêu là mù quáng

Quên con đường phía trước, quên vật xưa

Quên tâm tư, quên chàng, quên cả lúc ban sơ

Hoa còn lơ thơ trên lối yêu chàng.” *

_____

*: Trích bản dịch lời bài hát Đào hoa nặc do Đặng Tử Kỳ thể hiện, Ost Thượng cổ tình ca

“…”: Trích từ bản chuyển ngữ mà reviewer đã đọc: Nhím Lười Biếng

*Cover chỉ mang tính chất minh họa cho bài viết