Tô Lộ Thanh dựa vào hoàng ân có được địa vị cao, là Chỉ huy sứ của hẻm Ô Y, ác danh lan xa, là nỗi khiếp sợ của toàn Kinh thành.

Tần Hoài Khanh dựa vào con đường khoa cử, nhanh chóng tấn chức, trở thành Đại lý tự khanh cao quý xuất sắc, tiếng khen vang xa.

Bọn họ là hai nhân tài mới nổi trên triều đình.

Nhưng bọn họ lại đối chọi nhau gay gắt, nhìn nhau không thuận mắt, chỉ hận không thể đẩy đối phương vào chỗ c hết.

Ân oán của bọn họ bắt đầu từ một án t ử. Hẻm Ô Y làm việc chú trọng hiệu suất, hành động mạnh mẽ, sét đánh không kịp bưng tai, thậm chí không tiếc dụng hình.

Việc này ít nhiều vi phạm quy chế cùng pháp luật, khiến cho Đại lý tự khanh xuất thân danh môn không hài lòng. Đối với chàng, phá án phải dựa vào nhân chứng cùng vật chứng, không nên dùng thủ đoạn để o ép. Trong lúc giằng co, là Đại lý tự đột ngột chen ngang, khiến hẻm Ô Y mất đi án t ử, cũng khiến cho Tô chỉ huy sứ cùng Tần Đại lý tự khanh kết thù, nhìn nhau không vừa mắt.

Thế nhưng gần đây lại xảy ra một sự việc khiến bọn họ không thể không dính dáng đến nhau. Mấy ngày trước, hẻm Ô Y phụng mệnh điều tra thiên tinh sấm bí sự, thông qua manh mối truy đến miếu Thành Hoàng, từ dưới bàn thờ mang về một quyển sổ.

Ghi chép bên trong sổ vô cùng hỗn loạn, nhìn không ra nội dung, nhưng mục ghi nhớ cuối cùng lại có tên của thương bộ lang trung Hà Phác của Hộ bộ cùng với tám vạn quan tiền, vừa đúng với số tiền tham ô mà Hà Phác bị cáo buộc cách đó không lâu.

Việc điều tra bên này còn chưa kịp bắt đầu, Tô Lộ Thanh đã nghe nói Hà Phác ở Đại lý tự nhận tội t ự s át, còn sổ sách thu được tại hẻm Ô Y lại bị kẻ khác giả thần giả q uỷ lấy mất. Mọi manh mối dường như biến mất cùng với sự kiện q uỷ hồn xuất hiện.

Bên ngoài lời đồn lại càng ác ý, không chỉ nói Thiên tinh sấm dự báo điềm xấu, còn nói hẻm Ô Y làm nhiều việc ác, vu oan Hà Phác tham ô, bức c hết một vị quan viên nhỏ bé.

Lời đồn một khi bắt đầu liền càng lúc càng nhanh, như lửa cháy lan trên đồng cỏ, cho dù Tô Lộ Thanh không quan tâm thanh danh, cũng phải cho đế hậu một kết quả. Nàng không tin trên đời có q uỷ, nếu ai bị oan cũng không thể đầu thai, vậy thì đám quan viên kia sao có thể hàng đêm say giấc với mấy trăm oan hồn nhà họ Bùi trước đây.

Nhưng vật chứng đã mất, manh mối đã đoạn, kẻ liên quan duy nhất cũng đã t ự s át, hơn nữa án tham ô của Hà Phác lại thuộc thẩm quyền của Đại lý tự, muốn tiếp tục nàng chỉ còn một cách là hạ mình đến gặp kẻ thù không đội trời chung Tần Hoài Khanh kia.

Gần đây Tần hầu cũng vì án tham ô của Hà Phác mà vô cùng đau đầu. Một lang trung nhỏ bé tham ô tám vạn quan tiền từ vận lương là việc đã định. Thế nhưng, trong lời khai của Hà Phác có nhiều điểm đáng ngờ, liên lụy đến việc mua bán “linh dược” gần đây ở Hoàng thành.

Thế nhưng, mỗi lần có manh mối mới liền giống như có kẻ thao túng, khiến chàng như đi vào ngõ cụt. Tựa như hôm nay giả trang đuổi theo một manh mối, cuối cùng chỉ thu được kết quả mơ hồ, lúc trở về vừa hay gặp phải Tô chỉ huy sứ đặc biệt hạ mình đến cửa tìm chàng, còn vừa lúc đọc lén khẩu cung của Hà Phác trên bàn làm việc của chàng.

Nếu không phải Tần Hoài Khanh về vừa lúc, kịp thời ngăn chặn, bản án cùng lời khai có lẽ đã bị nàng “không cẩn thận” mang về hẻm Ô Y luôn rồi. Tô chỉ huy sứ cũng có ngày hạ mình tới Đại lý tự chứng tỏ vụ án của nàng cũng đang rơi vào bế tắc. Bọn họ tuy không hợp nhau, nhưng đều đánh giá cao đối phương, một hồi đánh thái cực đều thu được thông tin mà bản thân mình muốn.

Án tham ô biến thành á n m ạng, trong một đêm trên dưới Hà phủ đều m ất m ạng, chỉ còn đệ đệ Hà Ngọc cùng đại nhi tử Hà Nguyên đã phân nhà của Hà Phác còn sống sót. Tất nhiên, Đại lý tự cùng hẻm Ô Y không thể bỏ qua hai nhân vật quan trọng này.

Đáng tiếc, khi Tần Hoài Khanh cùng Tô Lộ Thanh theo manh mối tìm tới, Hà Ngọc cùng Hà Nguyên cũng nhanh chóng bị diệt khẩu, còn liên lụy đến cái c hết của sứ đoàn Khang quốc cùng danh tiếng của Hoàng hậu.

Tô Lộ Thanh phụng mệnh tiếp đãi sứ đoàn, án t ử lại thuộc phạm vi quản lý của Tần Hoài Khanh, sự việc cấp bách, để không ảnh hưởng đến bang giao hai nước, đồng thời minh oan cho Hoàng hậu, hai kẻ không đội trời chung chỉ có thể bắt tay hợp tác, cho triều đình cùng dân chúng một câu trả lời.

Thế nhưng, khép lại bản án không có nghĩa là kết thúc. Cả Tần Hoài Khanh cùng Tô Lộ Thanh đều hiểu rằng, ắt hẳn có kẻ đứng sau thao túng, cố tình gây nên sóng gió tại Hoàng thành, mà những người liên quan, không chỉ là quan viên phẩm cấp thấp như Hà Phác, mà còn có cả giới quý tộc tại Kinh đô.

Nhưng chỉ Tô chỉ huy sứ hay Tần hầu đều không thể tự mình điều tra việc này, hơn nữa thời gian “đấu trí” trong vụ án của Hà Phác đã khiến cả hai có cái nhìn khác về đối phương. Vậy nên, bọn họ ngầm đạt thành thống nhất, cùng nhau tiếp tục điều tra chân tướng của án tham ô này.

Điều không ngờ đến là, Hoàng đế cũng tham gia vào giúp một tay, không chỉ ngầm ám chỉ cho Tô Lộ Thanh manh mối về cấm địa ở Huyền Đô Quan, còn tiện tay dắt một mối “ác duyên”, tứ hôn cho Tô chỉ huy sứ và Tần hầu trở thành phu thê. Từ đây về sau, bọn họ ở việc tra án so chiêu, lấy được bằng chứng phải canh phòng nghiêm ngặt. Ban ngày ở phòng hội thẩm đối chọi, buổi tối còn phải cùng ngủ trên một chiếc giường.

Sau khi thành hôn, trong một buổi cung yến, Hoàng đế nhìn đôi bích nhân, vui mừng cùng cận thần bên cạnh nói: “Tô khanh cùng Tần khanh thật là phu thê tình thâm. Việc hôn nhân này, trẫm thật đúng là làm đúng rồi!”

Nhưng ở chỗ không người nhìn thấy, Tô Lộ Thanh nhân lúc gắp đồ ăn cho Tần Hoài Khanh, lạnh giọng chất vấn “Ngươi xé trộm hồ sơ của ta?”.

Tần Hoài Thanh giả vờ dịu dàng sửa sang lại “ái thê” tóc mai, cũng cười lạnh: “Chìa khóa của ta là ngươi trộm?”.

Lúc bắt đầu, Tần Hoài Khanh cảm thấy, dù sao chàng không có người trong lòng, thành thân với ai cũng được. Nhưng sau đó, chàng nhìn bộ dáng giả vờ nịnh nọt của Tô Lộ Thanh, bỗng nhiên liền sinh ra ý định muốn vịn cành bẻ tâm* (muốn có được trái tim vợ yêu=)).

Ý niệm này không biết được sinh ra từ lúc nào, có lẽ là lúc nhìn nàng nhanh nhẹn nghiệm thi, cũng có thể là lúc thấy nàng vì tra manh mối mà lén trốn khỏi tân phòng, sau lại vì không để lỡ giờ lành mà vội vàng mang theo thương tích trở về.

Ai sinh ra cũng muốn làm một người thanh lãnh, như trời quang trăng sáng. Chẳng ai muốn giãy giụa trong bùn lầy cũng bóng tối vô tận. Là quyền lực cùng lòng tham làm người ta mờ mắt, lại bởi vì vô số quan hệ phức tạp, khiến cho một nhà trung thần như Bùi gia bị đẩy ra chịu tội. Bùi gia tiểu thư cũng vì thế mà bị bẻ gãy cánh, từ thư đồng của công chúa biến thành một kẻ tiện nô trong dịch đình.

Nếu không phải Hoàng đế luôn băn khoăn về chuyện năm đó, nàng đã không có cơ hội trở mình, thoát khỏi tiện tịch, còn lắc mình trở thành Chỉ huy sứ của hẻm Ô Y. Trên vai nàng là mối nợ hoàng ân, là thù nhà đè, Tô Lộ Thanh chỉ có thể gánh lấy ác danh, từng bước tiến về phía trước.

Vốn nghĩ một người cô độc, lại bởi một lần “loạn điểm uyên ương” của Vĩnh Nghiêm đế mang đến cho nàng một người đồng hành. Chàng xuất thân cao quý, như một cây trúc giữa hoa mộc xum xuê, như trăng sáng vắt ngang bầu trời, bởi vì nàng mà rớt xuống nhân gian.

Tần Hoài Khanh cũ kỹ, thủ lễ, cẩn tuân pháp luật, lại bởi vì nàng mà hết lần này đến lần khác vượt qua giới hạn. Bọn họ từ đối thủ, thành tri kỷ cuối cùng lại thành tình nhân.

Hẻm Ô Y ác danh lan xa, làm người đứng đầu hẻm Ô Y, Tô Lộ Thanh đã định trước sẽ phải xuống địa ngục. Vậy cũng không sao, từ giờ trở đi, chàng thay nàng cầu thần bái Phật, thay nàng làm việc thiện, tích công đức.

Nếu ngày xưa không thể quay lại, vậy từ giờ phút này trở đi, để chàng kéo nàng ra khỏi ác chướng, giúp nàng tẩy tâm thần.

Nếu nàng vẫn rơi xuống địa ngục, chàng cũng chẳng ngại theo vào, cùng nàng xông về phía trước.

____

“…”: Trích từ bản chuyển ngữ mà reviewer đã đọc: Quế Viên

*Cover chỉ mang tính chất minh họa cho bài viết